Voy siguiendo por curiosidad sus publicaciones pero pocas veces llego a comprar las propuestas que hacen. Sin embargo, tengo que admitir que en su último post ¡me han ganado!

Reconoce su autor que le ha llevado trabajo realizar esta lista de “Los 5 mejores juguetes de todos los tiempos” y en agradecimiento al sentido del humor con el que lo enfoca, los listo a continuación (resumiendo y traduciendo muy libremente) sus características principales:

1. El palo. Un clásico con el que han jugado nuestros abuelos, crece en los árboles y funciona sólo o combinado con otros elementos. Un palo tiene diversas formas y tamaños y pueden hacerse colecciones de ellos sin inversión alguna. La versión más clásica, la de madera, es biodegradable pero también los hay de plástico y metal. Puede utilizarse como espada así que aviso a los padres que evitan las armas de juguete: elegid los modelos mas pequeños.
2. La caja. Otro juguete versátil disponible en numerosas formas y tamaños. Pueden convertirse en un parque infantil, un mueble de cocina, un disfraz de robot, un castillo o un cofre del tesoro. Combinado con el palo pueden ser una barca y un remo. A menudo las cajas de tamaño pequeño y mediano son un regalo extra que contienen otro juguete, pero si buscas un tamaño extra-grande has de ir a por las de electrodomésticos.
3. La cuerda. Pensada para niños con edad suficiente para saber que no debe ponerse alrededor del cuello. Su uso más común es atada a otras cosas: a los pomos de puertas, como correas para animales de peluche… con 2 latas a cada extremo tienes un teléfono y con palo es una caña de pescar. Es imprescindible en juguetes como el yo-yo o la cometa pero sola también funciona, por ejemplo para saltar o escalar. Se puede comprar por metros en la tienda pero es fácil que los niños aparezcan con ella sin que sepas de dónde salió.
4. El tubo de cartón. Este juguete llega con el final de uso de algún otro objeto: el rollo de papel de cocina, de papel higiénico o de papel de regalo. La versión grande viene como soporte de un cartel o un póster enrollado y para la extra-grande o industrial hay que visitar las tiendas de telas y alfombras. Puede ser un telescopio pero lo mejor es que los niños imaginen opciones.
5. La tierra. La tierra o la arena es una de las cosas que mas disfrutas de niño y que cuando eres padre ya no te hace tanta gracia. Pero su éxito es indiscutible y no podrá salir de esta lista por mucho que nos empeñemos los mayores. Para empezar es beneficioso para la salud del niño incluso si se come, porque favorece el sistema inmunológico. Significa lavar la ropa un poco más pero a cambio tiene mejores defensas. ¿Qué se hace con ella? Se puede excavar, apilar, usar con juguetes o herramientas. Si además añades agua ¡tienes barro! Es un juguete pensado para disfrutar al aire libre y puede acompañarse de escoba y recogedor como complementos adicionales.

Ahora que Papa Noel y los Reyes Magos andan necesitados de ideas me ha parecido divertido recordar esos 5 juguetes que SIEMPRE funcionan, que aparecen y desaparecen por casa, y que no cuestan ni un duro.

Feliz puente ;o)

Podéis leer el artículo original completo aquí porque merece la pena.

El tiempo es un concepto que siempre tenemos en boca al dirigirnos a nuestros hijos: “uy! ahora no podemos ir al parque, no tenemos tiempo” “venga, deja de pintar que llegamos tarde” “uf! se me pasó la hora y olvidé recogerte la bici del taller” …

En Africa se sorprenden de que seamos tan presuntuosos con el tiempo y pensemos que ‘lo ganamos’ o ‘lo perdemos’ ¡como si fuera algo contable! Cuando la vida tiene implícito su ritmo natural y ella va, como la corriente, a su aire…

En el trabajo forzamos el ritmo de las cosas disfrazándolo de eficacia. “Si lo acabo antes mejor” es una máxima que ya debería estar obsoleta pero sigue vigente y se cuela bajo mil formas con excusas diversas. La trasladamos a casa, a la escuela, en tareas diarias como ir al mercado o al médico, pensamos la forma de “optimizar” el tiempo que le vamos a dedicar a cada paso que damos y todo para llegar al mismo sitio.

El tiempo es de las cosas más difíciles de explicar a un niño: para empezar ‘mañana’ es algo que cuando llegue ‘ya no será’ porque estaremos en el ‘hoy’. Y cuando ‘hoy’ se acabe empezará ‘mañana’ pero ya será ‘hoy’…de nuevo. Difíciles son también los periodos largos, entender las semanas y meses o intentar controlar la ansiedad de un cumpleaños que se vecina o de las Navidades (aquí las culpables son las tiendas que empiezan a poner polvorones ¡a principios de noviembre! ¿debería dar para sanción administrativa? :-)

Esta semana me ha llegado este video de una empresa que intenta explicar a sus clientes por qué cuanto mas tiempo tengan para pensar y crear mejor será el resultado. Recurren a un simple experimento con niños y el resultado habla por si solo: grandes y pequeños necesitamos tiempo para crear.
Pensar, hacer, resolver, son acciones que requieren de diálogo, de ir y volver, de prueba y ensayo, de un tiempo para andar pero disfrutando del camino.

A ver qué os parece: Deadlines

¡Feliz semana!

“No sabemos dónde jugar”, “no tenemos espacio”, “queremos ir a pie al cole”, “la bicicleta es más democrática”, “queremos aceras donde quepa toda la familia”, “si se construye nosotros no jugamos”… son algunos de los deseos y propuestas de niños y niñas recogidos en un libro de Franceso Tonucci que os recomiendo: Cuando los Niños dicen Basta!! Fundación Germán Sánchez Ruiperez, Salamanca 2003 en español o la edición que acabo de leer en catalán: Quan els infants diuen Prou!! Editorial GRAÓ, Barcelona 2004.

Como suele pasar, la lógica y sensatez de las propuestas de estos niños y niñas te sonroja. Es un libro que toda persona con cierta responsabilidad o capacidad de acción administrativa sobre las políticas sociales, urbanísticas o educativas de una ciudad debería leer. Por supuesto que es útil y recomendable para padres y madres o profesores porque las propuestas y protestas de los 26 capítulos van dirigidas a quienes quieran escuchar a los niños.

Tonucci completa y comenta las 26 preguntas de los portavoces infantiles con otras dos de su cosecha: ¿Por qué el niño hace esta pregunta? y ¿Qué se podría hacer si se les escuchara?.

El libro recoge ideas como esta:”las exigencias de los niños” (respecto a los equipamientos de ocio infantil como parques, plazas, etc.) se resumen en 3: “los espacios también pueden no ser verdes; mejor si no están equipados” y por último “que los adultos no les acompañen”. Esto rompe con toda la política del urbanismo actual -de Barcelona al menos- donde las áreas de juegos están acotadas y parceladas, diseñadas por adultos con estructuras de juego a menudo complejas o sofisticadas; sin sombras, ni tierra, piedras o palos con los que inventar juegos.

Sin ir más lejos, al lado de casa, hay un parque nuevo de diseño casi futurista, de suelo acolchado -especial para niños ¿?- que cuando se recalienta en verano huele a goma, con juegos de plástico y metal que queman cuando el sol aprieta y con un pseudotobogán del que se han caido muchos niños ¡y no por falta de habilidad! sino por un diseño y ergonomía imposibles.

Otra idea que aparece en varias ocasiones a lo largo del libro es la reclamación de los niños de mayor autonomía para moverse solos por la calle. Si llegara el día en que pudieramos ver a niños de distintas edades ir solos por la calle para ir al colegio, a casa de un vecino o a comprar el pan, sin alarmarnos ni preocuparnos, sería un claro síntoma de que hemos logrado un entorno seguro y saludable no solo para ellos, sino para todos. Sin coches circulando a gran velocidad y saltándose los pasos de cebra, con carriles bici amplios y separados de la calzada motorizada, con adultos en tiendas y bares que “echan un ojo” porque se sienten implicados en el cuidado de los niños de su barrio…

En fin, un libro ameno lleno de buenas ideas con ilustraciones divertidas, donde a la pregunta de ¿qué ciudades queremos para nuestros hijos? se plantea otra en su lugar mucho más interesante ¿en qué ciudades quieren los niños vivir?.

¡No dejéis de regalaros esta joya!

Para empezar os propongo visitar Travelpeques.com, una guía práctica y amena con información de todo tipo. Encontraréis ideas, destinos, hoteles, casas, actividades y espectáculos relacionados con los viajes en familia.

Una vez inspirados, si queréis quedaros en España pero los niños son pequeños -y no queréis llevar la cuna de viaje-, el portal Villanao.es dedica un apartado a los alojamientos con mobiliario de bebe. También veréis hoteles equipados para familias en Nomaders o las ofertas especiales de la red de Paradores.

Para quien se anime a cruzar la frontera, Viajando con niños por el mundo es una de las propuestas del portal Babyviajes.com con hoteles y casas rurales equipadas para familias organizadas por países: Austria, Suiza, Noruega…

Si os petece visitar el pais vecino os recomiendo la web de Gites de France, con una búsqueda especial de alojamientos para ir con niños pero también, con información completa sobre cámpings y casas rurales para disfrutar a bajo precio de la maravillosa campiña francesa.

Ahora que ya sabéis dónde ir puede ser interesante conocer las experiencias de otros papás: navegando por Tripadvisor sabréis lo que opinan otros viajeros de vuestro destino.

Y para concluir, la nota ecológica en el magazine Good con ideas para viajar sin perjudicar el medioambiente (en inglés).

¡Felices vacaciones!

Aprovechad las últimas chispas de la fiesta y no guardéis los disfraces en una bolsa al fondo del armario… ¡ofrecedlos en 5lobitos!

Es un buen momento para organizarnos: ya sabemos lo que les valdrá y lo que no en el próximo Carnaval, lo que ha funcionado y lo que han aburrrido tras años de darle un buen tute… Aprovechad para renovar “las existencias” de trajes y complementos: publicad vuestros anuncios de disfraces de segunda mano en la web que los luciremos como si fueran nuevos.

En este último grupo están todas (todas) las de un director japonés que ronda ya los ochenta años y hace cine de animación. Sí, sí. De esos de dibujitos que se mueven. De esas películas para niños.

Miyazaki. Se llama Hayao Miyazaki. Y es capaz de mezclar un universo de una imaginación desbordante con una forma de contar tan sencilla como verdadera.

Recuerdo cuando hace años vi por primera vez una película suya, y la sensación que tuve fue la de ser un hombre pegado a una sonrisa. La de sentir las emociones más simples con una intensidad tal que por momentos me desbordaba; que no es que me hiciera reir o me pusiera contento (también en algunos momentos triste, sí, pero con esa tristeza que uno también se alegra de sentir, no sé si me entendéis), no, lo que pasaba es que simplemente me hacía feliz.

Esta sensación la he repetido posteriormente en cada una de sus películas, pero en pocas la he vuelto a sentir con tanta fuerza como con “mi vecino Totoro“.

Quizá porque es la más simple de sus películas, la de argumento más fàcil, la que vale para niños de cualquier edad: apenas un par de niñas que van a vivir a una vieja casa en el campo -que dicen que está encantada-, junto a su padre. Apenas un par de niñas que tienen a la madre enferma en un hospital cercano. Apenas un par de niñas que ríen y lloran y sueñan y juegan y se enfadan y descubren (sobre todo descubren) entre otras muchas cosas que no todo es como ellas quieren que sea, pero que todo puede ser si ellas realmente lo quieren.

Hace unos meses la estrenaron en unos poquitos cines españoles (aunque la película sea del 88) y recientemente ha aparecido por fin en dvd, dando una oportunidad única para volver a verla aquellos que ya sabemos lo que es tener una sonrisa pegada a la cara, y de que la descubran los que no la conocen, y por supuesto la compartan con sus hijos.

La película está llena de escenas memorables, pero hoy, al volver a verla, me ha llamado mucho la atención una que no recordaba: cuando, tras una noche con Totoro (una mezcla de fantasma y monstruo y genio, todo a la vez, que en lugar de miedo da unas enormísimas ganas de abrazarlo), las dos hermanas se levantan por la mañana y ven que unas semillas que habían plantado unos días atrás han empezado a brotar, lo que les da una alegría mayúscula y hace que una de ellas empiece a gritar repetidamente

- ¡ fue un sueño!

mientras la otra grita repetidamente

-¡pero no fue un sueño!

Y es que así son las películas de Miyazaki (quién sabe si la vida).
Son un sueño.
Pero no son un sueño.

En 5lobitos.com acabamos de abrir una sección para que puedas ofrecer tus disfraces de años anteriores y encontrar nuevas inspiraciones. Puedes prestarlos, intercambiarlos o venderlos.

Este año ¡estrena por carnaval!

¿Si es fascinante un buen cuento bien dibujado, y es fascinante ver cómo dibujan… Será fascinante ver cómo dibujan un buen cuento bien dibujado?

Aquí tenéis la solución al trabalenguas:
http://www.unamadecontes.cat/

Y como ejemplo (es éste pero podrían ser muchos otros):
http://www.unamadecontes.cat/demo/show_video/56

Las historias están con audio en catalán y aranés, y subtítulos en ambos idiomas e inglés.

Pero más allá de las historias, es bonito el concepto. Contar un cuento a medida que lo dibujas (o lo recortas, o lo coloreas) puede ser una muy buena idea para trabajar la creatividad de los niños, y sin duda la de los padres. Y puede servir para muchas otras cosas, como por ejemplo, ¡explicar grandes obras de la pintura a los más pequeños!

Así que ya sabes, a por lapiz y papel y a desenvolpar tus dotes artísticas, igual te redescubres como gran cuentista… y si vuelves a darte cuenta que las manualidades no son lo tuyo, por lo menos habrás pasado un rato divertido junto a los niños.

En épocas navideñas los niños se confirman indiscutiblemente como los reyes de la casa, llegan los tres reyes magos y hay discurso del Rey (sin magia), así que es buen momento para hablar de “El rey catástrofe” un divertido cómic con el que esbozar algunas sonrisas e incluso aprender alguna que otra moraleja.

El punto de partida es sencillo: Adalberto es un niño y es rey. Y como es un niño tiene las alocadas ideas de un niño. Y como es rey todas las alocadas ideas que tiene las puede llevar a la realidad.

Es decir, como ocurre con los hijos del vecino o de algún pariente lejano (nunca con nuestros hijos, claro), él manda y sus deseos son órdenes.

Además Adalberto es egoista y quejica en grado sumo (como los niños del vecino, etc.), pero lo es de forma ingeniosa y sorpendente, incluso grotescamente, y eso, al verlo desde la distancia nos proporciona diversión y un cierto grado de identificación con el niño y sus alocadas ideas, sin tener que pensar en el fastidio que nos supondría vivir con alguien así todos los días.

Es en definitiva, un comic sencillo y muy entretenido, para que los niños puedan reirse de cosas disparatadas y para que los padres puedan sentirse un rato como el tío o el amigo de visita, y se den cuenta que un niño faltón, egoísta y malcarado puede ser divertido si no somos nosotros quienes tenemos que educarlo. :-)

Eso ha querido demostrar una marca de coches (quizás la única pega del proyecto :-) al realizar este experimento.

Se trataba de convertir a la salida del metro la escalera tradicional en una piano-escalera, manteniendo al lado en funcionamiento las escaleras mecánicas. Resulta que un 66% de los viajeros prefirieron subir por las escaleras tradicionales, dejando claro que si resulta divertido cambiar un hábito no es tan difícil.

Pues vamos allá ¿no?